Histoire d’Alice, qui ne pensait jamais à rien (et de tous ses maris, plus un), Francis Dannemark

Présentation. Paul a cinquante-six ans. Il vient de perdre sa mère. À son enterrement, il rencontre la sœur de celle-ci pour la première fois. Il ne connaît d’elle que son prénom, Alice. À soixante-treize ans, sa tante ne lui apparaît pas comme une vieille dame. Elle est séduisante, un peu mystérieuse et, surtout, pleine de vie et de fraîcheur. Elle invite son neveu à venir la voir à son hôtel et là, en face à face, elle va lui raconter son incroyable existence.

Alice fait partie de ces êtres rares qui ont vécu dix vies en une seule. Et s’il est vrai que tous les hommes sont mortels, les maris d’Alice le sont tout particulièrement : elle est veuve pas moins de huit fois ! […]

Mon avis. Je sentais que je risquais d’apprécier ce récit : d’abord en raison de la couverture qui a attiré d’emblée mon attention ; ensuite grâce à son titre pour le moins original ; enfin la 4^e de couverture a achevé de me convaincre. Un petit air à La Dernière Conquête du Major Pettigrew, d’Helen Simonson, roman que j’ai savouré – même si je n’aime pas le thé -.

Je crains de ne pas trouver les mots pour réussir à faire passer le charme de cette histoire qui transporte le lecteur, dans tous les sens du terme : nous voyageons aux côtés d’Alice aux quatre coins du monde tout en étant séduits par cette dame so british…

Paul fait la connaissance d’Alice pour la première fois alors qu’il enterre sa mère ; en effet, jamais il n’a rencontré celle dont il a entendu évoquer sporadiquement le prénom. La vieille dame lui propose alors tout naturellement de se revoir puisqu’elle séjourne quelque temps dans un hôtel bruxellois.

C’est ainsi que Paul va découvrir le destin exceptionnel de cette tante qui a profité, sans trop y réfléchir, de ce que lui a offert l’existence ; elle a « cueilli les roses de la vie » chères à Ronsard avec bonheur, même dans les moments douloureux car la souffrance aussi, elle l’a connue : elle s’est retrouvée veuve pas moins de huit fois.

Chaque chapitre a pour titre le prénom d’un des hommes qui ont coloré, d’une manière ou d’une autre, la destinée hors du commun de cette « mamy » oh combien charmante, et pétillante, et lumineuse, et adorable, et attachante…

  « – J’ai pensé hier soir, lui ai-je dit, qu’en vous rencontrant, j’avais rencontré quelqu’un d’heureux. Même si je sais qu’il reste bien difficile de savoir ce que c’est, être heureux.

  – Ce n’est pas si difficile que ça. Je crois qu’on est heureux chaque fois qu’on ne pense pas qu’on pourrait être avec d’autres gens, ou ailleurs, à faire autre chose. Right now, I’m happy.

  – Me too.

  – Tu vois, c’est facile. J’ai été heureuse des milliers de jours. » [p. 163 – 164]

Un bulle légère que je vous recommande…

 

La couverture me permet d’illustrer l’idée n° 140 du challenge des 170 idées : quelque chose avec une poignée ; ce livre entre aussi dans le challenge « littérature belge ».

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